威士忌剛開始標注年份是一個行業競爭手段，為了讓人們更直觀了解自家威士忌的時間成本。不過后來很多剛入門的朋友卻陷入了“酒齡越大酒越好”的經典誤區。

威士忌的年份，真的那么重要嗎？今天咱們來聊聊些威士忌的年份。

法律規定的年份

不同地區對威士忌的最低陳年年限的要求不同。蘇格蘭、愛爾蘭和加拿大威士忌，最年輕的基酒必須在橡木桶中陳年 3 年以上；日本威士忌最年輕的基酒必須在桶中陳年 3 年以上，不過一般在獨特的水楢桶中陳年。

美國威士忌波本威士忌通常對陳年時間無硬性要求，但純波本威士忌則要求最年輕的基酒必須在烘烤過的全新橡木桶中存放 2 年以上，如低于 4 年，則必須在酒標上標上陳年年限。任何波本威士忌的陳年年限超過 4 年都需在酒標上標注。

“年份”的價值

雖然現在的威迷很注重威士忌的年份，但在芝華12年出現之前，威士忌酒標上標注的年份之時裝瓶時間，也就是BOTTLE DATE。以前的BOTTLE DATE應該和我們現在的生產日期是差不多的，直到芝華士12年的出現。

12年作為第一個在威士忌酒標上出現的年份數字，已經成為了經典符號。而標識蒸餾年份，除了可以讓酒廠彰顯酒的稀缺性和獨特性，也給消費者紀念特殊日子提供了一種方式。

酒標上的“年份”

通常來說，根據威士忌酒標上對威士忌年份的標識，一般可以將威士忌分為年份酒、桶齡酒和無年份。

年份酒（Vintage）

直接在威士忌酒標上標上威士忌蒸餾裝桶的公歷年份，這樣的酒被稱為單一年份蒸餾威士忌。如1968年蒸餾并裝入橡木桶中醇化的威士忌，它的年份就是1968年。

但并不是所有威士忌酒標上標注的都是蒸餾年份，因為有的品牌在酒標上標注的是裝瓶年份（bottle date）。如果你在酒標上看到DIETILLED 1990，說明這瓶酒的蒸餾年份就是1990年。

但如果你看到的是BOTTLE DATE，那就是裝瓶年份啦。

為了保證年份酒的純正性，這類威士忌一般是不與其他年份的酒混裝裝瓶的。因為每個年份的威士忌產量總數是固定的，所以喝完一瓶就少一瓶，也許是物以稀為貴，這也是單一年份被大眾炒熱的原因之一。

值得注意的是，有些威士忌品牌的名稱本身就是某個年份。如1792單桶肯塔基州純波本威士忌，這里的1792既不是鎮流年份也不是裝瓶年份，而是品牌名稱。

桶齡酒（Age Statement）

這類酒在酒標上標識的是威士忌在蒸餾后放入橡木桶中陳釀到裝瓶的時長，也就是陳年時間，你也可以理解為是威士忌的年齡。

酒廠為了讓桶齡酒的口感更加美妙，會將不同桶齡的威士忌進行調和，并以最低年份進行標注。例如一款威士忌是由陳年15年和陳年18年原酒調和而成，那這款威士忌的年份標識則是15年。

無年份（Non Age Statement ）

無年份威士忌，就是并沒有在酒標上標識威士忌蒸餾或者陳釀的年份。這類酒一般是新酒和老酒調和而成。雖然并未標明陳釀年份，以多種年份在三年以上，口感未定且優質的威士忌按比例混裝而成的一款酒。

酒廠生產無年份威士忌有很多原因。除了希望人們認同酒液的品質而不是把目光放在年份上之外，也有可能是想通過使用不同類型的橡木桶陳年，達到與眾不同的口感。為了凸顯這類威士忌的特色，酒廠對無年份酒的命名也比較特殊，如樂加維林的泥煤怪獸。

年份越高越好嗎

年齡其實并不是決定酒款質量的唯一因素。比如威士忌的原料-麥芽發芽方式、蒸餾器的大小和形狀、蒸餾與冷凝過程的長短、裝桶的類型和時間等因素對威士忌的口味及質量都雨中重要的決定性作用。

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